¿Cómo evolucionarán las emisiones de gases de efecto invernadero de los países a medida que se implementen sus compromisos bajo el Acuerdo de París? ¿Cómo se compara ese escenario con el modelo tradicional de desarrollo? ¿Y cómo se refleja realmente en el terreno?
Una nueva herramienta digital interactiva, SimDRC, acerca a otro importante país forestal, la República Democrática del Congo (RDC), hacia estas respuestas. La plataforma permite a los planificadores obtener proyecciones de las emisiones de carbono bajo diferentes escenarios de deforestación, brindando mayor flexibilidad para determinar la mejor manera de cumplir con los compromisos climáticos del país, como sus Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC, por sus siglas en inglés).
Con SimDRC, los usuarios pueden comparar un escenario de desarrollo convencional con otro basado en los objetivos de la NDC, los cuales se actualizan periódicamente a medida que evolucionan los compromisos del país. Esta herramienta se suma a plataformas similares desarrolladas para Perú y Brasil como parte del Estudio Global Comparativo sobre REDD+ (GCS REDD+), liderado por el Centro para la Investigación Forestal Internacional y Centro Internacional de Investigación Agroforestal (CIFOR-ICRAF).
Desarrollado por investigadores de la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG) y el Centro de Inteligencia Territorial de Brasil, SimDRC fortalece la capacidad de los responsables de políticas para tomar decisiones informadas.
“Al simular diferentes escenarios basados en necesidades específicas, los planificadores pueden obtener información valiosa para la formulación de políticas y la gestión sostenible de los bosques”, afirmó Richard Van der Hoff, profesor de la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG), involucrado en el desarrollo de la herramienta.
“Nuestro objetivo es ayudarlos a estimar el esfuerzo necesario para cumplir con los compromisos de la NDC y explorar el impacto de diferentes patrones de deforestación en las emisiones derivadas del cambio de uso de la tierra y el sector forestal. Esto contribuirá a una mejor planificación de la conservación y a una gestión forestal sostenible más efectiva”.
Un enfoque integral
SimDRC se basa en un modelo que incorpora una amplia gama de características ambientales y socioeconómicas, incluyendo hidrografía, elevación del terreno, suelos, vegetación, biomasa, cobertura arbórea, pérdida de bosques, temperatura, precipitación, densidad poblacional, áreas protegidas, concesiones madereras y mineras, así como infraestructura como minas, ferrocarriles, carreteras y asentamientos.
Los usuarios pueden generar proyecciones basadas en tres escenarios.
El primero, un modelo de enfoque tradicional, establece una línea base para medir las reducciones de emisiones en relación con el Acuerdo de París. Según este escenario, las NDC de la RDC se comprometen a reducir las emisiones totales en un 21 % y las derivadas del cambio de uso de la tierra y el sector forestal en un 28 % para 2030, en comparación con su línea base. No obstante, se proyecta que la deforestación aumente de 852 000 hectáreas en 2021 a más de 1.1 millones de hectáreas en 2030.
Un segundo escenario de enfoque tradicional utiliza la tasa promedio de deforestación de cinco años para 2016-2020 para desarrollar proyecciones para 2021-2030. Bajo este escenario, se prevé que la deforestación se mantenga estable en aproximadamente 639 000 ha.
El tercer escenario, basado en la NDC y conocido como las Estrategias Regionales de Desarrollo Rural de Bajas Emisiones, anticipa un aumento más lento de la deforestación, pasando de 613 000 hectáreas deforestadas en 2021 a 832,000 hectáreas para 2030.
En cada caso, los usuarios pueden ajustar las proyecciones de deforestación hasta el nivel distrital, una característica crucial dado que los impulsores de la deforestación varían en diferentes regiones de la RDC. “Eso es especialmente importante”, afirmó Van der Hoff, “porque los impulsores de la deforestación varían en distintas partes del país”.
Foto de Axel Fassio/CIFOR-ICRAF
Comprender las dinámicas de deforestación
La RDC representa la mayor proporción de pérdida forestal en la Cuenca del Congo, que abarca seis países. Entre 2001 y 2020, aproximadamente 11 millones de hectáreas de bosque fueron deforestadas, según un estudio realizado por Van der Hoff y sus colegas.
Si bien la agricultura migratoria a pequeña escala suele citarse como el principal impulsor de la deforestación, las fluctuaciones en las tasas de deforestación resaltan la importancia de comprender los impulsores específicos de cada ubicación”
Por ejemplo, el desarrollo de infraestructura, como la apertura de nuevas minas, puede atraer trabajadores que luego se asientan y comienzan a cultivar, lo que lleva a una mayor pérdida de bosques. Mientras tanto, en zonas de conflicto en el este del país, la deforestación puede ocurrir cuando personas desplazadas por la violencia se trasladan a nuevas áreas. Además, la agricultura a gran escala y las concesiones madereras pueden influir en los patrones de migración, modificando los asentamientos y los niveles de deforestación.
Las NDC de la RDC parte de la suposición de que los conflictos actuales serán resueltos; sin embargo, estas incertidumbres geopolíticas están fuera del control de los planificadores forestales. Con SimDRC, pueden evaluar la pérdida de bosques a nivel local y hacer proyecciones más precisas sobre la deforestación y las emisiones de gases de efecto invernadero. “En el futuro”, señaló Van der Hoff, “SimDRC podría modificarse para incluir otros elementos”.
“El beneficio de esta herramienta es que, si los responsables de políticas quieren actualizarla y mejorarla, será adaptable”, agregó Van der Hoff. “Pero eso es trabajo para el futuro. Por ahora, lo importante es que hay una herramienta disponible con la que los formuladores de políticas pueden trabajar”.
Agradecimientos
Este trabajo se llevó a cabo como parte del Estudio Global Comparativo sobre REDD+ del Centro para la Investigación Forestal Internacional (www.cifor.org/gcs). Los socios financieros que han apoyado esta investigación incluyen la Agencia Noruega de Cooperación para el Desarrollo (Norad, Grant No. QZA-21/0124), la Iniciativa Internacional para el Clima (IKI) del Ministerio Federal de Medio Ambiente, Conservación de la Naturaleza y Seguridad Nuclear de Alemania (BMU, Grant No. 20_III_108) y el Programa de Investigación del CGIAR en Bosques, Árboles y Agroforestería (CRP-FTA), con apoyo financiero de los donantes del Fondo CGIAR.
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