Des cartes détaillées de la fertilité des sols, destinées à fournir aux agriculteurs gambiens les informations indispensables pour gérer leurs terres de manière durable tout en soutenant l’élaboration des politiques publiques, constituent l’objectif central d’une initiative majeure de santé des sols qui prend racine dans cette nation d’Afrique de l’Ouest.
Le Projet régional de cartographie de la fertilité des sols (RSFMP), d’une durée de trois ans, s’attaque de front à la dégradation des terres, une menace grave pour la productivité agricole et la sécurité alimentaire en Gambie. L’agriculture étant un pilier de l’économie nationale et des moyens de subsistance de la population, préserver et améliorer la santé des sols revêt une importance capitale. C’est pourquoi le Ministère de l’Agriculture, de l’Élevage et de la Sécurité alimentaire (MALFS) a lancé le RSFMP.
Financé par la Banque Islamique de Développement (IsDB), le projet vise à produire des cartes de fertilité des sols à haute résolution comme base d’une prise de décisions éclairée. Ces cartes fourniront aux agriculteurs gambiens les connaissances nécessaires pour adopter des pratiques de gestion durable des terres appropriées. Un diagnostic à l’échelle du paysage fondé sur le Land Degradation Surveillance Framework (LDSF) constitue un élément clé de cette démarche.
« Des sols sains sont le fondement de systèmes agricoles résilients », déclare Leigh Winowiecki, responsable de l’unité « Santé des sols et des terres » au Centre de Recherche Forestière Internationale et au Centre International de Recherche en Agroforesterie (CIFOR-ICRAF).
« Avec ce projet, la Gambie jette les bases d’un avenir où les décisions relatives à l’utilisation des terres et à la fertilité des sols reposeront sur des données solides plutôt que sur des suppositions. C’est une étape majeure vers la résilience climatique, la sécurité alimentaire et la restauration des terres. »
Carte de la Gambie indiquant les sites d’échantillonnage du Land Degradation Surveillance Framework (LDSF). Cartographie : Tor-G. Vågen
Un partenariat pour un impact durable
Au cœur du RSFMP, programme de transformation de la Gambie, se trouve un partenariat stratégique entre CIFOR-ICRAF, Crop Nutrition Laboratory Services Ltd (Cropnuts), International Fertilizer Development Center (IFDC) et l’Université Mohammed VI Polytechnique (UM6P). Ensemble, ils visent à atteindre plusieurs résultats clés dont la production de cartes de santé des sols à résolution moyenne des principaux indicateurs de la santé des sols; l’implantation des laboratoires nationaux d’analyse spectrale des sols sur le territoire gambien; le renforcement des compétences nationales en matière de recommandations sur la santé des sols notamment pour la gestion intégrée de la fertilité.
Cette collaboration ouvre à la Gambie l’accès à une expertise internationale, tout en stimulant les capacités locales pour garantir la pérennité de la productivité agricole.
Apprentissage pratique : autonomiser les experts nationaux gambiens
Le participant Mamudou Jarju prélève un échantillon de sol lors d’une session de formation de terrain au Land Degradation Surveillance Framework (LDSF) en Gambie. Photo : Bertin Takoutsing / CIFOR-ICRAF
Organisé à Banjul en octobre 2024, un atelier intensif de quatre jours a permis à 35 participants – issus de l’Unité de Coordination du Projet ( PCU), de l’ Institut National de Recherche Agronomique (NARI), du Service de Gestion des Sols et de l’Eau (SWMS), du Ministère des Forêts et de l’Environnement et du secteur privé – d’acquérir une maîtrise pratique du LDSF.
« Au CIFOR-ICRAF, nous ne fournissons pas seulement des outils ; nous co-créons des connaissances et des systèmes avec nos partenaires », souligne Djalal Ademonla Arinloye, Coordonnateur régional du RSFMP et Directeur pays CIFOR-ICRAF, Bénin. « La formation LDSF se voulait immersive et appliquée pour que les experts locaux puissent mettre en œuvre ces méthodes en toute autonomie, bien après la fin du projet. »
Le programme comprenait : des mesures précises des parcelles ; la caractérisation de la surface du sol et de la végétation ; l’échantillonnage des sols ; les inventaires d’arbres et d’arbustes ; la gestion des données ; le paramétrage des GPS, la navigation de précision ; ainsi que le transfert sécurisé des données. Des séances théoriques éclairantes, combinées à des exercices pratiques sur le terrain, ont permis aux participants de mettre immédiatement en application les compétences acquises.
« Cette formation a changé notre regard sur nos sols », témoigne Bakary Gassama, technicien sols au SWMS. « Nous sommes désormais capables de collecter des données pertinentes et de comprendre ce dont nos terres ont réellement besoin. Je me capable de faire la différence. »
De la formation à la transformation : la voie à suivre
Mesure dendrométrique sur le terrain réalisée par le participant Lamin Ceesay lors de la formation pratique au Land Degradation Surveillance Framework (LDSF) en Gambie. Photo : Bertin Takoutsing / CIFOR-ICRAF
« Pour la première fois, nous disposerons de cartes scientifiques indiquant précisément où se situent les problèmes et comment les résoudre. Cela profitera à chaque agriculteur gambien et nous aidera à concevoir de meilleures politiques agricoles. »
Les participants pilotent à présent une campagne nationale de collecte de données sur le terrain à travers les principaux bassins agricoles du pays. Ces informations, véritable matière première de la décision éclairée, seront transformées en cartes détaillées d’indicateurs de santé des sols, offrant une vision sans précédent — et granulée — de la fertilité des terres gambiennes.
Les échantillons de sol feront l’objet d’analyses rigoureuses dans des laboratoires nationaux d’analyse spectrale à la pointe de la technologie pour révéler les indicateurs clés de la santé des sols. Les données ainsi obtenues seront fusionnées avec les observations terrestres de télédétection afin de produire des cartes de fertilité à haute résolution, véritable boussole pour formuler des recommandations d’engrais adaptées, définir des stratégies de gestion durable des sols, donner aux agriculteurs gambiens les moyens d’agir.
« Nous passons de l’approximation à la précision », explique Lamin Sonko, coordonnateur national du RSFMP en Gambie. « Pour la première fois, nous disposerons de cartes scientifiques qui identifient les problèmes et montrent comment les résoudre. Chaque agriculteur gambien en bénéficiera et nous pourrons concevoir de meilleures politiques agricoles. »
Vers un avenir « soil-smart »
L’effet domino de ce projet sera considérable. En mettant des données fiables les sols à la disposition des agriculteurs, des agents de vulgarisation et des décideurs, la Gambie se forge un chemin vers une agriculture plus productive, durable et résiliente.
Des ateliers et programmes de vulgarisation veilleront à ce que ce savoir passe des laboratoires aux champs, permettant d’optimiser l’usage des engrais, d’améliorer les rendements et de protéger les terres pour les générations futures. À l’échelle des politiques publiques, ces données serviront de socle à une planification agricole plus stratégique et plus avisée.
L’expertise de CIFOR-ICRAF : pierre angulaire du projet
Reconnue mondialement pour son leadership en recherche et développement agroforestiers, CIFOR-ICRAF fournit au RSFMP des méthodologies de pointe pour mesurer et suivre les indicateurs clés de la santé des sols, une expertise technique dans la mise en œuvre du LDSF, des programmes complets de transfert de compétences destinés à doter les experts nationaux des outils de gestion de la santé des sols nécessaires à la réussite du projet.
Contactez-nous pour en savoir plus sur les travaux de CIFOR-ICRAF en Gambie et explorer des opportunités de partenariat.
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