Jika Anda membaca berita akhir-akhir ini, Anda mungkin menemukan banyak alasan untuk putus asa. Rentetan krisis bisa melumpuhkan kita. Namun, di kesunyian nan dingin Svalbard, saya menemukan hal berbeda: yang tangguh, nyata dan tahan lama, tersimpan dalam sebuah gudang permafrost di sebuah pulau terpencil Arktik.
Pada 25 Februari lalu, saya ikut serta dalam sesuatu yang sungguh istimewa. Di jantung kepulauan Svalbard yang terpencil, dikelilingi pegunungan putih nan luas dan laut nan gelap, saya berpartisipasi dalam penyimpanan benih pertama tahun 2025 di fasilitas cadangan keragaman tanaman pangan terbesar di dunia. Saya membawa sebuah muatan yang kecil namun tak ternilai: sebuah kotak berisi benih dari bank gen Center for International Forestry Research and World Agroforestry (CIFOR-ICRAF)
Pengalaman tersebut memberi saya harapan yang begitu besar.
Para ilmuwan, peneliti, dan pakar dari Thailand, Malawi, Zimbabwe, Jerman, Georgia, dan sekitarnya berkumpul, masing-masing membawa benih berharga mereka, yang disegel dalam kotak, ke gudang penyimpanan tersebut. Meskipun kami semua telah menempuh jarak yang jauh dan punya kehidupan yang berbeda, kami berbagi dalam satu ikatan yang kuat: komitmen untuk masa depan yang lebih baik. Komitmen untuk menjaga keragaman genetik yang menopang dunia kita. Komitmen untuk kolaborasi lintas batas, planet yang sehat, dan masyarakat yang berkembang.
Saat masing-masing dari kami bergiliran membawa kotak benih kami yang berharga ke dalam gudang penyimpangan tersebut, saya merasakan beratnya tanggung jawab itu—dan hak istimewa yang luar biasa karena menjadi bagian dari sesuatu yang lebih besar dari diri saya sendiri.
Pada 25 Februari 2025, Éliane Ubalijoro menyimpan tambahan 120.000 benih dari 19 spesies pohon asli Afrika—termasuk baobab ikonik—di Svalbard Global Seed Vault. Foto oleh Michael Major / Crop Trust.
Tepat 17 tahun sebelumnya, hero saya Wangari Maathai berdiri di tanah yang sama untuk merayakan pembukaan gudang penyimpanan tersebut. Pada hari bersejarah yang dipenuhi dengan kebahagiaan dan harapan itu, ia mengatakan bahwa “bersama dengan gerakan internasional untuk menyelamatkan spesies yang terancam punah dan hutan hujan dunia, sama pentingnya bagi kita untuk melestarikan keanekaragaman tanaman pangan dunia untuk generasi mendatang.” Saat ini, kata-katanya terasa lebih mendesak dari sebelumnya.
Sebelum berwujud seperti sekarang, keberadaan Svalbard Global Seed Vault tidak pernah terjamin. Diperlukan dedikasi dan keahlian para ilmuwan visioner, beserta dukungan dan kemurahan hati dari pemerintah Norwegia, untuk mewujudkannya. Tanpa tekad mereka, kita takkan memiliki sumber daya global ini untuk ketahanan pangan dan gizi kita di masa mendatang.
Sejak 2008, CIFOR-ICRAF telah berada di garis depan dalam menjaga keanekaragaman hayati, dengan mengamankan lebih dari 1 juta benih dari 177 spesies di Svalbard Global Seed Vault. Foto oleh Michael Major / Crop Trust.
Svalbard Global Seed Vault merupakan simbol kerja sama global. Di dalam gudang penyimpangan tersebut, tidak ada batas atau konflik. Benih dari Korea Selatan, misalnya, berada di samping benih dari Korea Utara. Gudang penyimpanan tersebut menjadi saksi bisu atas apa yang mungkin terjadi jika kita bangkit. Komunitas para penyimpan benih yang bersatu padu ini merupakan contoh dari sesuatu yang bisa dicapai jika negara, lembaga, dan ilmuwan bekerja sama untuk menyelamatkan benih-benih terpenting di dunia bagi generasi mendatang.
Dan yang paling penting, gudang penyimpanan benih ini adalah bukti dari sesuatu yang bisa kita capai saat kita mundur selangkah dan memikirkan tentang kemanusiaan kolektif kita, saat kita cukup berani untuk memperjuangkan apa yang kita tahu benar, saat kita memanfaatkan solusi yang ada untuk perubahan, dan saat kita menantang diri untuk berpikir di luar kotak.
Dengan kontribusi terbaru kami, bank gen kami mencapai tonggak sejarah dengan menyimpan lebih dari 1,1 juta benih dari 177 spesies dari seluruh dunia di Svalbard Global Seed Vault. Keanekaragaman spesies pohon di bank gen CIFOR-ICRAF, yang sekarang tersimpan aman di Svalbard, mencerminkan ketergantungan global antarnegara dalam melestarikan sumber daya genetik tanaman. Setiap upaya penyimpanan merupakan langkah menuju pengamanan keanekaragaman genetik yang penting bagi sistem pangan yang tangguh dan bergizi di seluruh dunia.
Setiap bank gen, seperti milik kami, adalah penjaga sunyi ketahanan pangan, yang melestarikan benih-benih penting guna mempertahankan dan menyediakan makanan bergizi bagi populasi global yang terus bertambah. Bank gen melestarikan keragaman benih dunia dan memastikan bahwa petani dan ilmuwan sama-sama memiliki akses ke keragaman genetik yang dibutuhkan untuk beradaptasi dengan dunia yang terus berubah, untuk membuat sistem pangan di planet kita sekuat mungkin.
Setiap bank gen, seperti milik kami, adalah penjaga sunyi ketahanan pangan, yang melestarikan benih-benih penting guna mempertahankan dan menyediakan makanan bergizi bagi populasi global yang terus bertambah. Bank gen melestarikan keragaman benih dunia dan memastikan bahwa petani dan ilmuwan sama-sama memiliki akses ke keragaman genetik yang dibutuhkan untuk beradaptasi dengan dunia yang terus berubah, untuk membuat sistem pangan di planet kita sekuat mungkin.
Jika Anda membaca ini, saya mengajak Anda untuk berpikir: Peran apa yang akan Anda mainkan? Apa yang dapat Anda lakukan untuk menjadikan Bumi kita tempat yang lebih hijau dan lebih damai? Benih apa—secara harfiah atau metaforis—yang dapat Anda tanam hari ini untuk masa depan yang lebih baik? Bermimpilah dengan berani, seperti yang dilakukan oleh para pendiri Svalbard Global Seed Vault, dan jangan berkecil hati karena mimpi besar sering kali dimulai dengan mengambil langkah-langkah kecil pertama.
Sebagaimana yang pernah dikatakan Maathai, “Hal-hal kecil yang dilakukan warga negara. Itulah yang akan membuat perbedaan. Hal kecil yang saya lakukan adalah menanam pohon.”
Acknowledgements
*Éliane Ubalijoro adalah direktur utama Center for International Forestry Research and World Agroforestry (CIFOR-ICRAF).
**Svalbard Global Seed Vault didirikan oleh pemerintah Norwegia pada 2008. Tanggung jawab keseluruhan atas gudang penyimpanan ini berada di tangan pemerintah, di bawah Kementerian Pertanian dan Pangan Norwegia. Operasional harian diawasi oleh Nordic Genetic Resource Center (NordGen) berdasarkan perjanjian antara Kementerian, NordGen, dan Global Crop Diversity Trust (juga dikenal sebagai Crop Trust), yang menyediakan sebagian dana untuk pengelolaan gudang penyimpanan ini.
Kami persilahkan Anda untuk berbagi konten dari Berita Hutan, berlaku dalam kebijakan Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0). Peraturan ini mengijinkan Anda mendistribusikan ulang materi dari Kabar Hutan untuk tujuan non-komersial. Sebaliknya, Anda diharuskan memberi kredit kepada Kabar Hutan sesuai dan link ke konten Kabar Hutan yang asli, memberitahu jika dilakukan perubahan, termasuk menyebarluaskan kontribusi Anda dengan lisensi Creative Commons yang sama. Anda harus memberi tahu Kabar Hutan jika Anda mengirim ulang, mencetak ulang atau menggunakan kembali materi kami dengan menghubungi forestsnews@cifor-icraf.org
